シニア留学③

思えば、人見知りでいつも不安症で、もしかしたら再発するかもしれないメニエルを抱え、少々ＨＳＰ気味の私が、よくもたった一人で大冒険をしたものだ。

それほどまでに、憧れていた「留学」だった。

ただ、体調は最後まで気になったので、事前に数種類の「精神安定剤（睡眠剤）」を処方してもらっていた。枕が変わると眠れない。神経はものすごく細い。

万が一、めまいの発作が出た時に見せるメモも作成。

後はタブレット端末さえあれば、何とかなるはず。と心を決めたのでした。

結果、睡眠剤は毎日飲むこととなり、最終日にはもう確実に体が悲鳴を上げているのが自覚できた。2週間が限界だった。

毎朝、「Good morning！How’s your sleep?」と聞かれ、笑顔で「Good sleep!」

と答えるのは結構辛かった。ちっともGOODじゃないし。

方向音痴問題もあった。

タブの位置情報はWi-Fi圏外では使えない。

登校二日目にお弁当を忘れて、慌てて家に戻る途中に道に迷い、授業に遅刻するという失態を犯して以来、持って行ったデジカメを常にぶら下げ、曲がり角やら、あらゆるポイントを映しまくって、来た道を記録に残し、迷わないように必死。

あと有料トイレ。小銭が必須なのだが、持ち合わせていなくて、ドラッグストアに駆け込み、ドリンクを買って、「とにかくトイレに行ける小銭でお釣りをくれ！！」と片言の英語で必死で訴えた。レジのお姉さんは？？　でも、なんとか小銭をゲットして無事トイレに入ることができた。あとで聞くとそのドラックストアの隣のデパートに無料のトイレがあったようだ。到着翌日の話。

馴染みのない無人レジの使い方がどうにもわからなくて、入口の警備員に聞いたり、チケットの買い方がわからないときも、いつも「私はこれを買いたい」とか「ここへ行きたい」とか「I want・・・」という主張さえすれば、どうにかなるということを学んだ。

国民性という点では、イギリスは欧米のどの国よりも馴染みやすい気がした。

少々上から目線ではあるが、律儀で、雑なところも少なく、伝統を重んじていて、文化的にも、私の大嫌いなチップが必要なかったので、たった2週間だけだったからかもしれないが、実に暮らしやすかった。

クラスでの出来事も面白かった。

エピソード①

私の消しゴムが失くなってしまった。

見ると、隣のオマーン人が似たようなのを持っていて、「これあなたの？」ときくと「そうだよ」。

「失くしたから貸して」というと「オッケー」と気よく貸してくれた。

見ると、思い切り日本語が書いてあるトンボ鉛筆製の。私のじゃん。

「これ私のだよ」というと、「そうなの？弟がくれたやつと思ったんだ」

オマエの弟は日本人なのか？

エピソード②

「夕食の後は何をしていますか」とのテーマで彼は「play」と言ったので、「何して遊ぶの？」と聞いてしまった。お互い？？となり、先生が割って入って「彼はprayと言ったんだよ」と教えてくれた。おお～祈るのか。カルチャーショック！！

彼は不満げに「食後は祈るのが当たり前だろ」と言った。

私は仏教徒だ！

エピソード③

ペアワークの時、

「ここは主語がｈeだから疑問形はdoesで始まるよ。doじゃない」と言っているのに、「いやdoだ！」と」言い張るイスラエルの青年。

「違うって言ってるやろ！」と大阪弁でまくし立ててしまった。先生から答えを聞くと、「ほら僕の言った通り　doesだ！」と

オマエの記憶はすり替わるのか

エピソード④

みんなでSt.Ivsへ行ったとき、私が買ったソフトクリームを見て、「美味しそう！一口ちょうだい！」と私が食べる前に、なんなら承諾する前に、あっという間にパクリと半分ほど食べたコリアン女子。「Thank you まあまあね・・・」とニコニコ笑って立ち去った。

あまりのことに立ち尽くす私。

　自己主張が強くないと生きていけない世界

日本でいう「遠慮する」とか「配慮する」とかは、多分英語では表現しにくい。直訳はどうもしっくりこないから、おそらくそんな心情は、日本文化圏以外では理解しがたいものなんだろうな。「遠慮のかたまり」なんて意味不明！？これは日本でも若者には意味不明かも・・・

同様に表現しがたかった英訳が、日本でよく使われている、「お世話になります」「お手数かけますがよろしくお願いします」。

ホストファミリーに事前に手紙を書いた時、どうにも、表現に苦労した。

食事の時の、「腹八分目」とか「八分目の文化」なんかも。

そういえば、

宗教の話はタブーなのだが、ずっと前に英会話学校で、日本人の宗教観みたいな話の時に、「家にはそれぞれ宗派みたいなものが存在するんだけれど、それ以外にも日本には神様が沢山いてね・・・　火の神とか、海の神とか、山にも神様がいてね・・・八百万（やおよろず）の神というんだけど・・・」　とがんばって、説明してみたものの？？？？？いう顔をされた。

「トイレの神様」なんて、もはや理解不能だろうな。

　欧米圏に行くと、みんな背が高くて格好よく見えるし、どんな人でも英語喋れるし、「英語圏に生まれたかったな～」と思うこともあったけど、それ以上に「日本人でよかった～」と思うことが多かった。

平たい顔族で、同調圧力が強く、村社会の島国ニッポン、ではあるけど、謙虚でお行儀がよく、衛生的で、教育の行き届いた日本に生まれて育って、息子に言わせると、日本で生まれたというだけで、人生8割ラッキーなんだと。

でも、ちょっとは海外に出て、文化の違いやスケールのデカさを知って欲しいと思う母なのです。実体験から、日本の「あたりまえ」が実はそうでないことが多いことも学んで欲しいのです。

言葉だけなら、ポケトークが進化を続けているから、これからは、何とかなるらしいけどね。

私は、言葉では言い表せない、あの空気感が体験できて、たった2週間のホームステイだったけれど、本当によかったと思っている。それはあの時50歳の私だから感じたことだろうから、歳だからとか、体調が、とか、仕事が、とか言い訳せずに、諦めずによかった。

この執念深さをはじめて褒めてあげたくなったのですよ。

ステイ先の私のお部屋に飾ってあった言葉です。